Brewers Association TOP 2016: The Beer Racing

Una breve nota para compartir con vosotros el listado de las 50 cerveceras artesanas y de las 50 cerveceras (en cualquier modalidad) que más han vendido durante 2016 según la Brewers Asociation de Estados Unidos. La BA destaca que, de las 50 cerveceras totales, 40 de ellas son artesanas según la definición que la propia Brewers Association establece (hasta 6 millones de barriles, independientes en un 75% de otras empresas de bebidas alcohólicas no artesanas, y que sea tradicional: ¨A brewer that has a majority of its total beverage alcohol volume in beers whose flavor derives from traditional or innovative brewing ingredients and their fermentation. Flavored malt beverages (FMBs) are not considered beers¨).

La Brewers Association titula su publicación como ¨Top Breweries 2016¨. En España, comúnmente asociamos el término ¨Top¨ a calidad, sin embargo aquí solamente hace referencia a la cifra de ventas.

Hace unas fechas, se produjo cierto revuelo por la publicación en Rate Beer de las que según las votaciones en la propia web fueron mejores cerveceras del año. Creo que ninguna de ellas está en la lista de las más grandes (en cuanto a volumen producido).

Los debates que quedan abiertos son varios. Por una parte, si las cerveceras ¨pequeñas¨ tienen mejor calidad que las grandes ( o, reformulando la cuestion: ¿Puede una gran cervecera ser además de las mejor valoradas?). Incluso, cabe preguntarse si el público tiende a votar con mejores valoraciones a las cerveceras pequeñas, quizá por cuestión de afinidad o sentimiento de proximidad. Si además de votar las propias cualidades organolépticas, consciente o inconscientemente está votando al ¨proyecto¨ tras la cerveza.

Otra cuestión sería acerca del grado de representatividad de todos estos ¨reconocimientos¨, su valor real. En el caso de la Brewers Association, se toman únicamente las cifras de venta, totalmente objetivas. Rate Beer por su parte recoge las valoraciones subjetivas de los aficionados. Varios concursos internacionales basan los premios en las votaciones de Jueces, pero varios de estos galardones no cuentan con la confianza de los consumidores quienes sospechan de las decisiones finales. Diversas publicaciones (diarios, revistas, blogs...) otorgan sus particulares ¨premios¨ estableciendo listados de las que para ellos son ¨las mejores cervezas¨, pero siempre bajo la sospecha de ser en realidad reportajes pagados por las marcas en cuestión.

Nos preguntamos (os preguntamos) pues, si es posible encontrar un método, con criterios estandarizados, que puedan dar cuenta de cuáles serían las mejores cerveceras, e incluso definir adecuadamente qué es ser ¨bueno¨o ¨buena¨ cuando hablamos de cerveza y de cerveza artesana.

Dejamos para otra ocasión la eterna materia de ¨qué es una cerveza artesana¨.

Imagen Original: George Arents Collection, The New York Public Library. "Winner!" The New York Public Library Digital Collections. http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47de-37ed-a3d9-e040-e00a180...

Adaptación de: The Beer Seekers